Het inhalen van wedstrijden in vooral de onderste regionen van het standaardvoetbal is dinsdag 7 april begonnen met het duel tussen Eenrum en KRC. Op het eerste gezicht een onopvallende wedstrijd, maar symbolisch voor een groter probleem dat al jaren speelt binnen het amateurvoetbal. Want deze inhaalduels zijn geen incidenten meer; ze zijn structureel geworden. En ze zorgen ervoor dat, als alles volgens schema verloopt, zo’n 90% van de teams in het weekend van 23 en 24 mei hun laatste competitiewedstrijd speelt.

De stelling van Jan ten Caat voor deze week luidt als volgt: Ouders moeten er zelf voor zorgen dat hun kind bij uitwedstrijden op tijd en op het juiste sportpark aanwezig is.

Iedere voetballiefhebber kent het ritueel. Na afloop van een wedstrijd, op de fiets richting huis of achter het stuur van de auto, wordt het duel nog eens rustig herbeleefd. De passes, de tackles, de duels, de doelpunten. Momenten worden opnieuw afgespeeld, soms mooier gemaakt dan ze waren, soms genadeloos gefileerd. En steevast komt die ene vraag voorbij: wie was vandaag de man van de wedstrijd?Soms is dat de spits met een schitterende goal of een beslissende assist. Soms de verdediger die alles weg kopt wat los en vast zit en zijn directe tegenstander tot wanhoop drijft. En heel af en toe is het een middenvelder. Zo’n speler die zich in stilte kapot werkt, nauwelijks in de statistieken terug te vinden is, maar wiens afwezigheid je onmiddellijk zou voelen. De spelers die trainers koesteren, maar die na afloop vaak onopgemerkt richting kleedkamer verdwijnen. Maar heel soms is de man van de wedstrijd iemand die niet alleen belangrijk is in het spel, maar ook dat ene moment van pure klasse levert waarvoor je als liefhebber naar het veld komt.

Er zijn van die weekenden waarop alles langs de lijn precies op zijn plek valt, alsof het een puzzel is die zonder moeite in elkaar schuift. Het weer werkte mee, het voetbal was bij vlagen aantrekkelijk en misschien nog wel belangrijker: de sfeer was goed. Geen geschreeuw, geen opstootjes, geen irritaties die de boventoon voeren. Gewoon mensen die samenkomen om naar een wedstrijd te kijken, een praatje te maken en te genieten van het amateurvoetbal zoals het bedoeld is. Als dat lukt, merk je pas echt hoe prettig het eigenlijk kan zijn langs de lijn. De bekende kreet “het is fijn langs de lijn” krijgt dan weer betekenis. Want laten we eerlijk zijn: dat gevoel staat de laatste jaren best onder druk. Incidenten, verbaal geweld en soms zelfs fysieke confrontaties hebben hun sporen nagelaten. Juist daarom vallen weekenden zoals deze extra op. Ze laten zien dat het ook anders kan. Dat het niet vanzelfsprekend hoeft te zijn dat er altijd wel iemand uit de bocht vliegt.

Vanavond, dinsdag 7 april, spelen Eenrum en KRC hun onderlinge competitieduel, dat eigenlijk voor Paasmaandag 6 april op het programma stond. Maar Paasmaandag is al jarenlang de dag na twee dagen ‘Spring’ in Eenrum: twee avonden vol muziek en bijkomende activiteiten.

Deze keer gaat onze ‘podcast’ over de kampioen van de armoe, over Schouten , Finnen in Breda, opleiden en even over ‘Aadje Afkoop”

Scheenbeschermers van 15 centimeter hoog en 8 centimeter breed. Veertig euro. Laat dat even bezinken. We hebben het hier niet over een technisch hoogstandje, geen revolutionair materiaal dat blessures drastisch vermindert, maar over iets wat qua formaat verdacht veel lijkt op een uit de kluiten gewassen luciferdoosje. En toch wordt het verkocht, gedragen en – misschien nog wel het meest verbazingwekkend – gewoon toegestaan.

De stelling waar Jan ten Caat deze week mee kwam, de nacompetitie in het amateurvoetbal moet worden afgeschaft, is er één die op het eerste gezicht misschien simpel lijkt, maar bij nadere beschouwing veel nuance vraagt. Het is zo’n onderwerp waar je niet te snel een mening over moet vormen, omdat er twee kanten aan het verhaal zitten. Juist daarom is het goed om er wat langer bij stil te staan. 

Ook in het paasweekend worden er in onze regio veel wedstrijden gespeeld. Bij in totaal vijf van die duels ben ik langs de lijn of telefonisch aanwezig, waarvan hier een voorbeschouwing volgt.